Kāpēc es patiešām ienīstu mazpilsētas dzīvi.

Es uzaugu mazā pilsētiņā, kas nīkuļo. Jau iepriekš esmu rakstījis par to, kāpēc es vienmēr būšu pilsētas cilvēks, taču nekad neesmu skaidri norādījis, ka man ļoti nepatīk mazpilsētas. Tas attiecas gan tieši uz manu dzimto pilsētu, gan mazajām pilsētām kopumā, jo lielākajai daļai mazo pilsētu ir tāds pats iespēju trūkums.

Pirms vīra nāves viņš man lika apsolīt nekad neatgriezties uz mūsu mazo pilsētiņu Mičiganā, lai cik vientuļa vai nomākta es kļuvu pēc viņa zaudēšanas. Viņš pilnībā ticēja, ka es nomirtu agri, ja pārcelšos uz turieni.

Es parasti cenšos būt ļoti pieņemama pret dažādiem cilvēkiem un viņu izvēlēm, tāpēc pirms šī raksta rakstīšanas es ilgi domāju. Neviens apvainojums nav paredzēts ikvienam, kurš dzīvo mazā pilsētā un mīl to; tu dari tu. Bet es noteikti nekādā ziņā neesmu tāds kā tu.

Tas ir par domāšanas veidu

Nē, es nesaku, ka visiem cilvēkiem, kas dzīvo mazpilsētās, ir šāda domāšana; Es zinu, ka viņi to nedara, jo mēs ar vīru to nedarījām, un man joprojām ir draugi, kuriem tā nav. Bet lielākā daļa no viņiem to dara.

Viņi ir iesprostoti vidē, kurā ir ļoti maz ko piedāvāt, taču viņi pārliecina viens otru, ka tur, kur viņi atrodas, ir labi. Nekad neieceļas neviens jauns (izņemot ķīmiskās rūpnīcas vadītājus), un lielākā daļa cilvēku šajā apgabalā ir dzīvojuši vairākas paaudzes. Bieži vien toksisku ģimenes saišu uzturēšana ir svarīgāka nekā spēja izdzīvot. Liela daļa iedzīvotāju nekad nav izbraukuši no valsts, pat atvaļinājumā; vairumam no viņiem nav apmaksātu atvaļinājumu. Jaunas grūtniecības ir pārsteidzoši izplatītas, neskatoties uz to, ka trūkst līdzekļu bērna audzināšanai (ieskaitot mani, lai gan mēs tobrīd gaidījām, ka mums būs vairāk līdzekļu, un mēs to darītu, ja mēs nekad nebūtu pārcēlušies atpakaļ uz mājām), un arī daudzas sievietes kļūst arvien biežākas. vecmāmiņas daudzas reizes krietni pirms 45 gadu vecuma sasniegšanas, jo visi tikai meklē kaut ko tādu, uz ko var paļauties, lai tas paliktu tāds pats. Lielākā daļa cilvēku, kas ir palikuši manā pilsētā, joprojām pavada laiku ar tiem pašiem cilvēkiem, kurus viņi darīja vidusskolā, un līdz šim lielākā daļa no tiem, kas ir palikuši vientuļi, ir kādreiz satikušies viens ar otru. Nav pārsteidzoši, ka jo mazāka ir pilsēta, jo lielāka iespēja, ka viņi būs ļoti konservatīvi, jo viņi vienkārši nevēlas, lai kaut kas cits nekad mainītos, sasodīts. Viņiem pārmaiņas ir vienādas ar bailēm un zaudējumiem, nevis personīgo izaugsmi.

Manā dzimtajā pilsētā ir ikgadējs pasākums, kurā viņi pulcē māksliniekus, kuri ir krietni vecāki par savu uzstāšanās laiku; Es to saucu par “Has-Been Festival”, lai gan tas nav tā īstais nosaukums. Dažkārt daži mākslinieki ir pieklājīgi, jo viņiem ir izdevies palikt “forši”, neskatoties uz vintage, taču lielākā daļa no viņiem ir cilvēki, par kuriem neesi domājis 30 gadus. Neviens neiebilst, jo domā, ka kāds, kuru viņi uzskata par svarīgu, beidzot pievērš viņiem uzmanību.

Gandrīz visa kopiena, kas jaunāka par 50 gadiem, piedalās šajā ikgadējā pasākumā. Viņi piedzeras no lētā alus un domā, ka ir lielisks laiks. Varbūt tas ir paredzēts viņiem, jo ​​viņi ir pieraduši pieņemt ļoti maz. Lielā pilsētā jūs varat redzēt jebkuru mākslinieku, kuru vēlaties. Bet mazpilsētās tas tā nav; jābrauc vismaz pāris stundas, lai redzētu lielākas izrādes. (Ja vien jums nepatīk Kids Roks, kurš regulāri spēlē izrādes manā dzimtajā pilsētā. Es personīgi domāju, ka viņš ir viltots, liekulīgs stulbs, kurš tikai izliekas par “parastu puisi” tāpat kā viņa fani, neskatoties uz to, ka viņš ir audzis ārkārtīgi privilēģijā un smejas līdz galam. banka… tāpat kā viņa labais draugs Tramps.)

Vietējās radiostacijas ir šausmīgas, pat sliktākas par pilsētās pieejamām radiostacijām, kas ir diezgan slikti atkarībā no jūsu tirgus (piemēram, Dalasā). Visaugstāk novērtētā stacija manā dzimtajā pilsētā katru stundu atskaņo vienas un tās pašas dziesmas, laiku pa laikam sajaucot. ar 30 gadus vecām dziesmām, kuras neviens prātīgs nepalaiž garām, piemēram, Color Me Badd. (Mēģiniet ķerties klāt pie manis, Color Me Badd fani. Es tik ļoti pasmēšos par jums, ka jūs aiziesit pilnīgā pazemojumā, jo, cilvēk, jūs esat tik iestrēdzis pagātnē.)

Mana dzimtā pilsēta ieguva savu pirmo Golden Corral, kas tiek uzskatīta par īpaši zema līmeņa restorānu, kur es esmu tagad. Man ir teikts, ka viņi joprojām regulāri gaida galdiņu nedēļas nogales vakaros, lai gan ir atvērti jau vairāk nekā piecus gadus. Atsauksmes par atrašanās vietu raksturo to kā dārgu — 14 USD no personas par neierobežotu ēdienu. It kā viņi zina visu cenu, bet nekā vērtību. Mums šeit ir daudz vietu, kur par kokteiļiem vien ir jāmaksā vairāk, ko daudzi no mums var atļauties maksāt, lai gan tas ir smieklīgi. Cilvēki joprojām ir pamatoti satraukti pat pēc pieciem gadiem, ka viņiem ir viena ķēdes atrašanās vieta, kas parasti pat netiek novērtēta kā laba.

Kad skolas meklē nozīmīgus izbraukumus, tās parasti brauc uz lielākām pilsētām pusotras stundas attālumā. Ir neliela cilvēku daļa, kas strādā, lai mainītu vietējo kultūru, taču tā joprojām ir kultūras tukšums, skaidrs un vienkāršs.

Cilvēki aktīvi attur viens otru no aizbraukšanas

Ir dīvaina sajūta, kas cilvēkiem rodas, kad kāds saka, ka dodas uz lielu pilsētu, kas atrodas ārpus Mičiganas. (Pārcelšanās uz lielākām pilsētām Mičiganas štatā tiek uzskatīta par pieņemamu, jo vismaz pastāv iespēja, ka viņi atgriezīsies, jo viņi vēl nav šķērsojuši štata robežas Maginot līniju.) It kā visa pilsēta ir pamešanas problēmu definīcija. . Lielākā daļa no viņiem ir ārkārtīgi neapmierināti, kad cilvēki runā par izkāpšanu un attur viņus no aizbraukšanas.

Es zinu, jo tas notika ar mani. Un tas bija ļauni.

Kad es teicu, ka pārceļos atpakaļ uz Dalasu/Fortvērtu, lai iegūtu labākus darbus, man patiesībā teica, ka daudzi cilvēki mani ir “nepatīkami”, jo es domāju, ka esmu pelnījis vairāk nekā 10 $ stundā kā koledžas absolvents. (Kas ir studentu kredīti? Tiešām, tie nevar būt tik slikti. Lielākā daļa cilvēku — it īpaši, jo viņi ir vecāki — nekad nezina. Viņi uzauga laikā, kad viņiem noteikti nebija vajadzīga koledža, jo viņi varēja vienkārši ieiet darbu vietējā rūpnīcā, kā viņi darīja 60. un 70. gados, tiek pieņemti darbā un tiek noskaņoti mierīgai dzīvei ar pensijām un turpmāku veselības apdrošināšanu pēc aiziešanas pensijā. Pat viņi ir dzirdējuši, ka kanāla Fox News vadītāji piemin, ka ekonomika nav tāda kā tas vairs nav, un viņiem tas šķiet biedējoši, jo tas nozīmē, ka lietas mainās. Taču Takers Karlsons tajā vaino transpersonas un liberāļus, tāpēc visam tiešām ir jābūt kārtībā, jo viņi atrada kādu vainīgo. Liberālie mediji var teikt, ka viņš ir liekulis, bet tie ir pretīgāki kreiso meli. Viņi joprojām cerīgi, bet bezjēdzīgi meklē pazīmes, kas liecinātu, ka vecie rūpnīcas darbi atgriežas.) Tā vietā jaunākie vienkārši samierinājušies, ka iztiks ar mazāk nekā nepieciešams, un tas veicina smagā sajūta, ka esat pilnībā padevies, kas, šķiet, caurstrāvo visu apkārtni.

Pirms 15 gadiem cilvēki šajā reģionā uzskatīja, ka USD 10 stundā ir “labs darbs”. Reiz es intervēju darbu, kuram bija nepieciešams bakalaura grāds un GPA virs 3,5, kas man arī bija. Par darbu maksāja 10 USD stundā bez pabalstiem, un es joprojām to pat nesaņēmu. Šis fakts mani joprojām satriec, jo tas nozīmē, ka šajā reģionā bija vairāki cilvēki, kuri atbilda abiem šiem kritērijiem, meklēja darbu un uzskatīja, ka šis darbs ir jauninājums.

Abi ar vīru dzīvojām ar pastāvīgu sakāves sajūtu un pārliecību, ka nekas labāks nekļūs. Šis viedoklis ir plaši izplatīts apgabala iedzīvotāju vidū, kas atspoguļojas faktā, ka ārkārtīgi lielam skaitam cilvēku bija vairāki asociētā grādi, bet viņi nekad nepabeidza bakalaura grādu. Viņiem vienkārši nebija pietiekami daudz ticības sev, ka tas situāciju uzlabos, lai gan tas noteikti būtu bijis — ja viņi pārceltos, tas ir.

Ir tāda lieta kā intelektuālā darbaspēka aizplūšana mazpilsētā, un tā ir ļoti reāla problēma, jo izglītotākie kopienas locekļi to pamet. Nespēja aizbraukt bieži vien var noteikt visas jūsu dzīves iznākumu. Un, izglītotiem locekļiem aizejot, aiz sevis paliek arvien dumjākas un lētticīgākas paaudzes. Tie daži vecāki, kas ir izglītoti koledžā un paliek pilsētā, zina, ka viņu bērniem, iespējams, būs jāpamet štats, lai viņi varētu dzīvot dinamisku, pilnvērtīgu dzīvi.

Cilvēki arī izplatīja baumas par mani pēc tam, kad es aizbraucu, sakot, ka esmu pametusi savu vīru un bērnus, lai bēgtu atpakaļ uz Teksasu. It kā viss iemesls, kāpēc es pametu savu ģimeni un vairs neredzētu viņus četrus mēnešus, meklējot mums visiem labāku dzīvi, man jau nebūtu pietiekami sāpīgs.

Neviens īsti nevēlas, lai cilvēki, kurus viņi pazīst, kļūtu veiksmīgi, ja tas nozīmē, ka viņi aizbrauc uz lielākām pilsētām. Tā lieliski ilustrē metaforu “krabji spainī”: kad kāds mēģina izkļūt ārā, mēģina tos ievilkt atpakaļ, lai gan tie vārās ūdens katlā. Tas viņiem atgādina ārkārtīgi neērto faktu, ka viņi tur ir iestrēguši, un viņi vēlas, lai jūs uzturētu viņiem kompāniju un stiprinātu viņu maldus. Redzot jūsu panākumus lielākā pilsētā, tas ir pierādījums tam, ka tas, ko viņi paši stāsta par to, kāpēc viņi nevar izkļūt, patiešām ir meli. Viņi vienkārši netic, ka to patiešām ir iespējams sasniegt pašiem.

Noziedzība ir sliktāka, nekā jūs domājat

Pēc dažiem mēnešiem, kad nebija automašīnu (kas tur ir ārkārtīgi sarežģīta situācija, jo nav sabiedriskā transporta, bieži vien ir bezšķūrētas un apledojušas ietves, un mazās pilsētās nav Uber), kādai manai draudzenei, kas joprojām tur atradās, nesen tika nozagta automašīna. , un tā tika pamesta divus apgabalus uz ziemeļiem. Viņai bija jāizdomā simtiem dolāru, lai to atgūtu. Tā bija gandrīz neiespējama situācija, ņemot vērā, ka viņa arī meklēja darbu. Tāpat kā es, arī viņa iepriekš bija dzīvojusi lielā pilsētā un zināja, kas tur vēl ir, taču viņa nevarēja tur atgriezties. Protams, viņas automašīna bija aizslēgta; jūs vienkārši nevarat uzaugt šajā vidē, neattīstot dziļi iedzimtu ielu gudrības sajūtu.

Manā dzimtajā pilsētā, kad es augu, mana māja tika apzagta trīs reizes viena gada laikā. Mana automašīna tika nozagta no stāvlaukuma, kas atradās pretī manai mājai, un iebrauca upē. Esmu vairāk nekā vienu reizi aplaupīts ar ieroci. Draugi, kas joprojām atrodas tur, ziņo, ka viņiem visu laiku no lieveņiem tiek nozagti priekšmeti, parasti un lēti priekšmeti, piemēram, lāpstas un grābekļi. Es pazīstu daudzus cilvēkus, kuri neturēs savus grilus ārā, jo pamatoti baidās, ka tie tiks nozagti. Es pat neesmu pieminējis vardarbību, jo tā pati par sevi ir vesela raksta tēma, taču tā bieži vien ir parādījusies Amerikas bīstamāko pilsētu 10 populārākajos sarakstos kāda iemesla dēļ. Es zinu, ka esmu guvis nezināmu, bet ievērojamu traumu, kas radušās, vienkārši augot šajā vidē.

Ne katra mazpilsēta saskaras ar tādu pašu noziedzības pakāpi kā manā dzimtajā pilsētā, taču tā vienmēr ir iespējama, jo visām mazajām pilsētām ir vienādi kritēriji, proti, ir nepieciešami tikai pilnas slodzes darbinieki izglītībā, veselības aprūpē un vienā lielā korporācijā. Kad šī lielākā korporācija aiziet — kā tas notika manā dzimtajā pilsētā 80. gados, kad GM slēdza gandrīz visas savas rūpnīcas, pilsēta pilnībā nomirst un nekad neatgūstas. Patlaban darba tirgus ir tāds, kur pat ātrās ēdināšanas darbi ir ārkārtīgi konkurētspējīgi, lai gan tie piedāvā tikai nepilnas slodzes stundas.

Viens cilvēks, ar kuru es šeit strādāju, agrāk tur dzīvoja un tur nopirka vienu no ārkārtīgi lētajām mājām ar skaidru naudu, domādams, ka viņš to salabošot un iekārtos nelielu brīvdienu māju, ko apmeklēt tajos mēnešos, kad šeit ir vissiltākais (kas būtībā ir no maija līdz oktobrim), kā sniega putns otrādi. Viņš nopirka māju un pavadīja nedēļu, ievietojot jaunus skapjus un armatūru, pirms atgriezās šeit. Kad pēc dažiem mēnešiem viņš atkal atgriezās, viņš atrada to pilnībā izķidātu, ieskaitot vara caurules uz māju. Beidzot viņš vienkārši padevās un pārdeva māju par tādu pašu summu, kādu bija samaksājis, tikai viņš zaudēja komisiju, ko divreiz samaksāja mākleriem. Ja tas nav ideāls kopsavilkums tam, kā tur ir dzīvot, es nezinu, kas ir.

Manā dzimtajā pilsētā mājokļu atzinība praktiski nepastāv, tāpēc nav iespējams nodot paaudžu bagātību. Jūs joprojām varat iegādāties mājas par USD 40 000 vai pat mazāk; vidējā mājas vērtība ir 43 900 USD. Vienīgās problēmas ar to ir tādas, ka, ja jūs kļūsit bezdarbnieks (kas, visticamāk), jūs nevarēsit atļauties maksājumus un jūs nekad nepelnīsit ar īpašuma vērtības pieaugumu. Māja, kurā es uzaugu, maksāja 25 000 USD, un 20 gadus vēlāk to pārdeva par gandrīz tādu pašu summu. Mana bērnības māja vairs pat neeksistē, jo aizdegās un īpašnieki nevarēja atļauties apdrošināt, jo iegādājās ar nelielu mantojumu, tāpēc tas nebija vajadzīgs.

Noziedzības līmenis ir tieši saistīts ar nabadzības līmeni, kas ir 35 procenti. Bet šī statistika attiecas uz visu pilsētu. Sadalot to pēc tautas skaitīšanas trakta (kā es to darīju augstākā līmeņa socioloģijas kursā, kuru apguvu), jūs atklājat, ka pilsētas nabadzīgākajos pasta indeksos gandrīz 75 procenti vīriešu atrodas cietumā. Ja jūs nevarat atļauties pat dzīves pamatus, ir skumji, ka noziedzības līmenis pieaugs. Tas pats notiek arī pilsētās, taču atšķirība ir tāda, ka lielajās pilsētās vismaz ir iespēja mainīt savu situāciju ar smagu darbu un apzinātu piepūli.

Pat bagātākajā no trim mazajām pilsētām, kas kopā veidoja apgabalu, kurā es dzīvoju, noziedzība bija daudz sliktāka, nekā vairums cilvēku uzskata. Oficiālā noziegumu statistika vēsta, ka tas ir ārkārtīgi droši, jo policija aktīvi melo par noziegumiem.

Es to zinu dažu iemeslu dēļ. Viens no tiem ir tas, ka manas draudzenes māte bija ilgstoša tur esošās slimnīcas darbiniece, un viņa apstiprināja, ka viņi regulāri redzēja visdažādākās šausminošās lietas, par kurām nekad netika ziņots un kas nav atspoguļotas “oficiālajā” noziedzības statistikā. . Rezultātā es nekad neuzticos pilsētas oficiālajai noziedzības statistikai, īpaši “labajām” kopienām; Es eju pēc tā, ko man saka iekšas un novērojumi.

Es atceros, ka kādu dienu es redzēju tonnu policijas automašīnu, kas apņēma automašīnu, kuru viņi bija apbraukuši. Tas bloķēja visu šoseju, tāpēc es prātoju, kas noticis. Vēlāk es iegāju tiešsaistē, lai mēģinātu noskaidrot, kas tas bija, jo tas nepārprotami bija kaut kas liels, tikai atklāju pilnīgu informācijas trūkumu.

Ja neviens par to nezina, tas nozīmē, ka tas nenotika, vai ne? Protams, tikai turpiniet tam ticēt, ja tas ļaus jums gulēt naktī.

Visi vienmēr ir jūsu biznesā

Mazpilsētā nav noslēpumu. Es par to nedaudz rakstīju rakstā, kuru iepriekš pievienoju. Dažiem cilvēkiem tas patīk, bet es neesmu viens no tiem. Jūs vienmēr esat pazīstams ar savu sliktāko uzvedību pirms 30 vai 40 gadiem, un jūs nevarat izvairīties no savas pagātnes. (Viens bijušais pamatskolas klasesbiedrs, kuru reiz pievienoju kā draugs Facebook, man jautāja, vai es joprojām gribu gatavot kosmētiku, kā es to darīju trešajā klasē. Es viņai teicu, ka patiesībā es gatavoju ziepes, un drīz pēc tam atteicu viņu no draugiem.) ir absolūti iekasēti, lai vienmēr paliktu tādi paši.

Kad pārcēlāmies atpakaļ, mēs dzīvojām nelielā lauku priekšpilsētā starp trim pilsētām. Mana bijusī kaimiņiene bija tik ziņkārīga, ka bija pilnībā apsēsta ar aktivitāšu vērošanu manā mājā. Precīzāk, fakts, ka es biju nomodā miega traucējumu dēļ, viņai bija īpaši interesants. Viņa par to izteica komentārus — nekad tieši man —, piemēram, kad mani bērni gāja pie viņas mājās un teica: “Ak, jūsu somas ir tik jaukas! Tā noteikti dara tava mamma, kad viņa ir tik vēlu augšā. (Tie bija iegādāti veikalā un neizskatījās kā mājās gatavoti.) Tas, ka viņa vienlaikus bija arī acīmredzami nomodā, netraucēja viņai izteikt neskaidri pasīvus-agresīvus komentārus, kas ir populārs saziņas veids Vidējos Rietumos. . Šī saite ir ārkārtīgi precīza par to, kā izprast Vidusrietumu pasīvo agresiju, un es ieteiktu to izlasīt. Es uzaugu tā ieskauts un tagad strādāju, lai to atbrīvotu.

Mani kaimiņi arī nodarbojās ar konkurētspējīgu zāles pļaušanu. Ne burtiski, jo nebija balvu. Taču ikreiz, kad mēs devāmies pļaut savu pagalmu, vairāki mūsu kaimiņi nolēma pļaut arī savus zālājus, pat ja viņi to būtu izdarījuši tikai dažas dienas iepriekš.

Šeit, ja vien jūs nedzīvojat HOA (tādā gadījumā jūs, iespējams, maksājat par to, lai kāds cits uzturētu jūsu zālienu), neviens īsti nerūpējas par jūsu zāliena izskatu, lai to pamanītu, ja vien tas nekļūst ļoti slikts. Viņiem ir svarīgākas lietas, ko darīt, nevis rūpēties par to, kā izskatās viņu kaimiņu zālāji. Un tieši tā man tas patīk. Tie no mums pilsētā, kuri nedzīvo HOA, dod priekšroku nodarboties ar savu biznesu.

Daudzveidības trūkums tiešām ir manāms

Protams, tur ir melnādainie cilvēki un ļoti daudz balto cilvēku. Tie ir apzināti turēti atsevišķi, jo teritorija ir ārkārtīgi nošķirta. Oficiālā statistika saka, ka tā ir viena no visvairāk nošķirtajām vietām valstī, un es tam ticu. Bet nav daudz cilvēku no citām rasēm vai no citām vietām.

Tur ir tik daudz baltu seju. Ikviens, kurš kaut kādā veidā atšķiras, it īpaši, ja viņš ir LGBTQ, mēdz pēc iespējas ātrāk izkļūt. Tas nodrošina, ka apgabals saglabā savu daudzveidības trūkumu, taču es arī nevaru viņus vainot aizbraukšanā.

Visi runā angliski, un daudzi ir īpaši naidīgi pret to, ka tālruņa izvēlnēs ir jādzird “presione numero cinco para español”. Tas ir gandrīz tā, it kā viņi aktīvi izturas naidīgi pret ikvienu, kurš pēc dzimšanas nav balts, taisnstūris, cisdzimums un amerikānis, tāpat kā viņi… kas viņi ir.

Es reiz piedalījos City-Data forumos, kur cilvēki apspriež dzīves realitāti dažādās pilsētās. Vienā tur plakātā Mičigana tika nosaukta par “Mičipi”, kas man šķita ļoti precīza. Daudzās Mičiganas daļās ir tikpat daudz sarkano kaklu kā jebkurā vietā dienvidos.

Tas ir lēti kāda iemesla dēļ

Jā, neapšaubāmi ir daudz lētāk dzīvot mazā pilsētā. Taču šo satriecoši lēto mājokļa izmaksu pamatā ir fakts, ka jūs neko nevarat atļauties.

Mans mūžībā aizgājušais vīrs tur saskārās ar daudziem ilgstošiem bezdarba periodiem tikai tāpēc, ka viņam nebija īpašu prasmju, kas bija pieprasītas šajā apgabalā, kas bija darbs veselības aprūpē, pedagoģijā vai ķīmiskajā rūpnīcā. Mēs pārcēlāmies atpakaļ uz DFW, un pēkšņi viņu pārņēma IT vervētāju sazināšanās vairākas reizes nedēļā, pastāvīgi līdz pat viņa nāvei (un pat joprojām, saskaņā ar to, ko esmu redzējis dažas reizes, kad esmu pieteicies viņa e-pastā). Kopējo 16 gadu laikā, ko mēs šeit pavadījām kopā, viņš ne reizi nav saskāries ar bezdarbu.

Medicīniskās aprūpes izmaksas daudziem cilvēkiem ir pārmērīgi dārgas. Slimnīca mūs iesūdzēja tiesā par nemaksāšanu, jo mēs vienkārši nevarējām atļauties viņiem samaksāt. Atšķirībā no šejienes slimnīcām nebija pieejamas palīdzības programmas, jo tās nesaņem lielus ziedojumus no kopienas. Man tika izsniegti papīri, kamēr bērni mani pavadīja līdz durvīm, tāpēc es jutos tik lepna. (Acīmredzami sarkasma brīdinājums.)

Un vēl sliktāk, medicīniskās aprūpes kvalitāte ir ārkārtīgi slikta. Tas faktiski ir loģiski loģiski; ja jūs būtu augsti kvalificēts ārsts, kurš meklē vietu, kāpēc jūs vēlētos doties uz mazpilsētu? Jūs nopelnītu daudz labāku algu par vidējo, bet jums nav, kur to tērēt.

Vienam no maniem ģimenes locekļiem bija bērns ar smagu mastoīda kaula infekciju aiz ausīm, kas ir potenciāli letāls stāvoklis. Vietējās slimnīcas ārsts to noraidīja kā parastu ausu infekciju. Par laimi, mans ģimenes loceklis vairāk nekā stundu brauca uz labāku slimnīcu, kur bērns saņēma pienācīgu ārstēšanu un izdzīvoja.

Mana vidējā meita ar draugiem brauca ar ragaviņām un lielā ātrumā ieslīdēja ar galvu pa priekšu žogā. Mēs viņu aizvedām uz neatliekamās palīdzības numuru, kur viņi pat neveica CT skenēšanu. Viņi vienkārši teica, ka viņai acīmredzami nav smadzeņu satricinājuma (pamatojoties uz ko?), un nosūtīja viņu mājās.

Tā kā rūpes ir tik nabadzīgas, sāk likties, ka nevienam neinteresē, vai tu dzīvo vai mirsi.

No kā tas viss izriet

Jā, dzīvošana pilsētā neapšaubāmi maksā dārgāk. Daudzi cilvēki no manas dzimtās pilsētas būtu absolūti šokēti par skaitli, ko es maksāju par ikmēneša īri, jo tas ir vairāk nekā daudzi no viņiem nopelna mēnesī.

Tas joprojām ir tā vērts, jo nelielā brauciena attālumā no manas atrašanās vietas ir tik daudz vietu (parasti vietas, kuru tur pat nav).

Es ticu sev un savām spējām nopelnīt iztiku. Es vienkārši gribu būt vietā, kur varu. Tehniski es to varētu darīt jebkur, jo esmu rakstnieks. Bet tad man joprojām būtu jāsaskaras ar faktu, ka tad, kad es nestrādāju, man nebija nekur interesanti doties nodarboties ar aktivitātēm, kuras es vēlos. Lielākā daļa cilvēku manā dzimtajā pilsētā nodarbojas ar medībām vai makšķerēšanu, kas pašas par sevi ir labas aktivitātes, taču pēc būtības tās ir diezgan vientuļas aktivitātes. Man daudz labāk patiktu būt koncertā, muzejā vai lielā mākslas festivālā kopā ar citiem cilvēkiem. Dzīvojot mazā pilsētiņā, jūs varat justies kā necienīgs cilvēku kontaktiem.

Es ienīstu mazpilsētas, jo es vērtēju iespējas augstāk par gandrīz visu citu. Cilvēki joprojām var būt nabadzībā pilsētā, bet pat viņiem ir labāk, jo (uzminiet, kas) ir vairāk iespēju. Šādas iespējas mazās pilsētās vienkārši nepastāv. Vismaz es zinu, ka mani kolēģi bijušie manas dzimtās pilsētas iedzīvotāji un tie, kas vismaz pārcēlās uz kādu lielāku pilsētu Mičiganas štatā — es viņus mācu atsevišķā klasē, kas pazīstama kā “izkāpušie”, man pilnībā piekrīt.